Arsenal Segel Posisi Empat

Arsenal tidak menemui hambatan berarti kala harus bertandang ke markas Portsmouth. The Gunners memukul Pompey dengan 3-0 dan mengamankan posisi keempat klasemen. Nicklas Bendtner menjadi pahlawan bagi Arsenal dengan sumbangan dua golnya. Sementara penyerang muda Carlos Vela berhasil mencetak satu gol The Gunners sisanya. Kemenangan ini membuat Arsenal memastikan diri tidak akan terlempar ke luar dari empat besar. Dengan nilai 68, posisi 'Gudang Peluru' tidak mungkin dikejar Aston Villa yang baru mengoleksi 55 angka dengan empat partai di tangan. Jalannya pertandingan Di Fratton Park, Sabtu (2/5/2009), Arsenal memang langsung memegang kendali sejak awal. Memasang Vela dan Nicklas Bendtner di depan, skuad Arsene Wenger tetap ofensif dengan dukungan Andrei Arshavin dan Theo Walcott di lini tengah. Menit keenam, Arsenal beroleh peluang pertamanya melalui kaki Bendtner. Namun tembakan pemain muda Denmark itu bisa dijinakkan oleh kiper David James tanpa banyak kesulitan. Gawang Arsenal berbalik terancam semenit kemudian. Menggiring bola sendirian, Nader Belhadj masuk kotak penalti dan mengakhirnya dengan tendangan kaki kiri yang melebar. Gagallah Pompey unggul. Bencana bagi Pompey terjadi di menit 13. Sebuah umpan dari Arshavin ditanduk Bendtner. Bola lemah tidak bisa dikuasai James sehingga bergulir masuk gawang. 1-0 bagi tim tamu. Tiga menit berselang, Vela gagal menambah gol The Gunners. Mendapat bola umpan Emmanuel Eboue dari kiri, Vela sudah berdiri bebas tetapi akibat telat, tendangannya berbelok arah karena diblok Hermann Hrediarsson. Portsmouth mencoba mengimbangi. Menit 25, umpan satu-dua antara Peter Crouch dengan Belhadj diakhiri oleh Crouch dengan tendangan kaki kanan yang tidak menemui sasaran karena melebar. Menit 38, Arsenal mendapat hadiah penalti. Wasit menghukum Portsmouth karena Sean Davis menjatuhkan Arshavin. Bendtner yang jadi eksekutor melaksanakan tugasnya dengan baik menjadikan tim tamu melaju 2-0. Di babak kedua, Portsmouth mencoba bermain lebih menyerang. Masuknya John Utaka membuat permainan tim besutan caretaker Paul Hart sedikit membaik. Menit 47, mendapat umpan dari Richard Huges, sepakan Utaka melebar dari gawang ARsenal. Empat menit kemudian, giliran Utaka yang menyodorkan umpan kepada Crouch. Lagi-lagi usaha Crouch mencetak gol gagal karena tendangannya melambung di atas mistar gawang Arsenal yang dijaga Lukasz Fabianski. Menit 52, Fabianski berperan besar menggagalkan gol Portsmouth. Sebuah tendangan dari pemain pengganti Nwankwo Kanu berhasil ditepis kiper Polandia itu menjauhi gawangnya. Fabianski kembali mengamankan gawangnya dengan aksi ciamik dua menit kemudian. Utaka mendapat bola panjang dan menjadikannya tinggal berhadapan dengan Fabianski, tetapi gangguan Fabianski membuat Utaka tidak bisa melepaskan tendangan. Sepuluh menit memasuk babak kedua, gol ketiga Arsenal akhirnya hadir. Gol bermula dari tendangan Arshavin yang diblok bek Pompey, bola rebound langsung ditendang Vela dengan kaki kirinya dan gol. 3-0 bagi Arsenal. Vela berpeluang mencetak gol keduanya di menti 74. Mendapat umpan dari sisi kiri, tendangan keras pemain Meksiko itu masih bisa ditepis James keluar lapangan. Portsmouth harus bermain dengan 10 orang di 13 menit terakhir setelah Noel Pamarot dikartumerah wasit akibat menjatuhkan Arshavin yang berpeluang mencetak gol di depan kotak penalti. Lima menit menjelang bubaran, tendangan bebas Utaka sempat membahayakan Arsenal. Tim tamu beruntung karena Fabianski dengan sigap mentip bola ke udara dan selamatlah gawangnya. Dari tendangan sudut yang dihasilkan momen di atas, tercipta kemelut di mulut gawang Arsenal. Utaka memperoleh bola dan menendang, tetapi bola bisa ditepis Fabianski. Hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, skor tetap bertahan 3-0 untuk kemenangan Arsenal. Susunan pemain Portsmouth: James; Pamarot, Campbell, Distin, Hreidarsson (Kanu 46); Pennant (Utaka 46), Davis, Hughes, Mullins; Belhadj, Crouch Arsenal: Fabianski; Sagna, Song Billong, Djourou, Eboue; Walcott (Bischoff 65), Denilson, Ramsey (Randall 82), Arshavin; Bendtner (Merida 77), Vela