Zola Kian Dipercaya West Ham

Gianfranco Zola boleh dibilang sukses dalam awal karirnya sebagai pelatih kepala. Atas hasil kerjanya sejauh ini ia diberi tambahan kontrak dari manajemen West Ham United sampai 2013. Kontrak tersebut ditandatangani kedua belah pihak tak lama setelah West Ham kalah 0-1 saat menjamu Chelsea di Upton Park, Sabtu (25/4/2009) malam WIB. Meski tim asuhannya kalah, tapi Zola telah mengesankan petinggi The Hammers karena dari beredar di papan bawah di bulan September, saat ini Lucas Neill dkk mampu bertengger di peringkat delapan klasemen Liga Inggris. "Saya senang sekali dengan kontrak (baru) ini," ujar Zola, salah satu pemain asing tersukses dalam sejarah Premier League, seperti tertuang dalam situs resmi klub tersebut. Mantan bintang Napoli, Parma, dan Chelsea itu terpilih untuk menukangi West Ham sebagai pengganti Alan Curbishley yang mengundurkan. Ketika itu Zola belum punya lisensi UEFA, dan karir melatihnya baru sebatas asisten timnas Italia U-21 (2006-2008). "Kami berharap bisa mencetak kesuksesan di musim ini. Tapi kami lebih berharap bisa bekerja sama jangka panjang dengan Gianfranco. Masa depan West Ham sangat cerah," terang ketua eksekutif klub, Scott Duxbury. Selain Zola, asisten yang juga mantan pemain dan staf pelatih Chelsea, Steve Clarke, dalam waktu dekat juga akan diperpanjang kontraknya.