Dua Gol Fabregas Kokohkan Arsenal

Arsenal mengokohkan posisinya di urutan empat klasemen Liga Inggris setelah menundukkan Middlesbrough dengan 2-0. Kedua gol The Gunners dicetak sang kapten, Cesc Fabregas. Atas hasil ini, poin yang sudah dikumpulkan Arsenal setelah menjalani 34 pertandingan berjumlah 65. Anak asuh Arsene Wenger itu unggul 10 poin atas Aston Villa yang kemarin cuma bermain imbang 1-1 dengan Bolton Wanderers. Dengan sisa empat pertandingan sebelum roda kompetisi berakhir, klub London tersebut hampir bisa memastikan diri meraih tiket ke Liga Champions musim depan. Kemenangan ini juga jadi bekal bagus buat The Gunners yang tengah pekan ini akan bertandang ke Manchester United menjalani leg pertama semifinal Liga Champions. Buat Boro, kekalahan ini semakin menyulitkan peluang mereka bertahan di Premiership. Dengan poin yang dikumpulkan baru berjumlah 31, Boro kalah tiga angka atas Hull City yang berdiri di batas aman terakhir degragasi. Jalannya pertandingan Boro datang ke Emirates Stadium dengan harapan tinggi untuk bisa setidaknya memetik poin demi keluar dari zona degradasi. Tapi seperti yang mungkin telah banyak diprediksi, Arsenal langsung mendominasi sejak menit awal pertandingan. Setelah serbuan pertama di menit kedua Theo Walcott tak membuatkan apapun, striker internasional Inggris itu punya peluang emas lain di menit tujuh. Dapat umpan dari Cesc Fabregas, sepakan Walcott sedikit menyamping dari tiang gawang karena pergerakannya diganggu Huth. Andrei Arshavin yang tengah pekan lalu mencetak empat gol ke gawang Liverpool kembali tampil menawan dalam laga ini. Di menit 12 dia sempat melepaskan umpan tumit pada Nicklas Bendtner, yang kemudian dilanjutkan striker jangkung itu dengan mengirim bola pada Walcott. Tak ada gol tercipta karena kiper Brad Jones bereaksi cepat keluar dari sarangnya membuang bola. Melalui Tuncay Sanli, tim tamu sempat mencoba membangun peluang, namun striker Turki itu tak bisa berbuat apa-apa karena lajunya dihadang bek tuan rumah. Di menit 26, atau semenit setelah upaya Tuncay, Arsenal akhirnya bisa membuka keunggulan melalui Fabregas. Gol pembuka ini dikreasikan dengan sangat baik oleh Arshavin, Bendtner dan Fabregas sendiri. Sang gelandang internasional Spanyol itu menjebol jala tamunya meneruskan umpan yang dilepas Arshavin. Tak ada penurunan serangan yang dilakukan Arsenal pasca keunggulan tersebut karena mereka nyaris mencetak gol kedua tujuh menit berselang. Kembali diinisiasi Arshavin yang mengumpan Samir Nasri, gelandang Prancis itu meneruskan bola pada Walcott. Skor tak berubah dari kejadian ini karena tendangan Walcott ke arah tiang jauh tak menemui sasaran. Lima menit babak kedua dimulai, Jeremie Aliadiere nyaris mengubah skor menjadi 1-1. Hanya kesigapan Manuel Almunia saja yang membuat gawang Arsenal tak kebobolan setelah kiper yang baru pulih dari cedera itu dengan cepat menjulurkan kakinya untuk menghalau laju bola yang sebelumnya didapat Aliadiere dari umpan panjang Stewart Downing. Tak lama berselang gantian Marlon King yang membuat fans Arsenal harus menahan napas saat tendangan voli striker 29 tahun itu tepat mengarah ke pelukan Almunia. Arsenal jelas tak diam diserang seperti itu, melalui Arhavin dan Fabregas tuan rumah terus berusaha menambah jumlah golnya meski tak juga membuahkan hasil karena dihalau kiper Jones. Gol kedua The Gunners akhirnya tercipta di menit 67, kembali atas nama Fabregas. Mendapat kiriman bola dari Emmanuel Eboue, Fabregas dengan dingin mengusai bola dan memperdaya kiper Jones sebelum menceploskan bola ke gawang yang sudah kosong. Nasri nyaris saja mencetak gol ketiga Arsenal di menit 72 melalui tendangan kerasnya yang bisa diantisipasi dengan sangat baik oleh Jones. Peluang lain datang saat tendangan Bendtner kembali di blok Jones, bola yang jatuh ke kaki Emmanuel Adebayor justru tidak langsung ditembak oleh striker Togo itu karena dia memilih mengumpan pada Abou Diaby. Karena tendangan Diaby terlalu lemah dan sudah keburu banyak pemain Boro menumpuk di kotak penalti, tak ada gol tambahan dari prosesi ini. Jika bukan karena kegemilangan Jones, Boro sangat mungkin akan kebobolan lebih banyak gol. Kiper kelahiran Australia 27 tahun lalu itu kembali dengan sigap menghalau sepakan keras Bendtner di menit 79. Di masa injury time Diaby nyaris memaksa Jones memungut bola dari gawangnya untuk kali ketiga. Namun upaya mencetal gol tersebut gagal mengubah skor karena bola yang ditendang Diaby cuma membentur sisi luar jala gawang. Susunan Pemain Arsenal: Manuel Almunia, Mikael Silvestre (Johan Djourou '45), Kolo Toure, Kieran Gibbs, Emmanuel Eboue, Samir Nasri, Denilson, Andrei Arshavin, Theo Walcott (Abou Diaby '68), Nicklas Bendtner, Cesc Fábregas (Emmanuel Adebayor '68). Middlesbrough: Brad Jones, Robert Huth, David Wheater, Andrew Taylor, Tony McMahon (Didier Digard '73), Tuncay Sanli, Matthew Bates, Stewart Downing, Gary O'Neil, Marlon King (Adam Johnson '62), Jeremie Aliadiere.