Barcelona Paling Greng

Empat tempat di semifinal Liga Champions sudah terisi seluruhnya. Dari empat peserta itu, Barcelona boleh dibilang punya langkah paling meyakinkan menuju ke sana. Selain Barcelona, tiga tempat lainnya dikuasai oleh klub Inggris yaitu Manchester United, Arsenal dan Chelsea. Keempatnya bakal berebut dua tiket final yang bakal digelar di Roma, 27 Mei 2009. Barca Gas Pol Barcelona menjadi satu dari dua tim pertama yang lolos ke fase knock out dari Grup C. Meraup tiga kemenangan dan sekali seri, Carles Puyol cs sudah berhak masuk perdelapanfinal bersama Sporting Lisbon di grup yang sama. Menderita kekalahan di satu laga tak menentukan di fase grup, Barca lantas menantang Lyon di perdelapanfinal. Sempat tak meyakinkan di leg pertama, Los Azulgrana akhirnya melaju dengan kemenangan telak di laga kedua. Di perempatfinal, Barca disandingkan dengan Bayern Munich yang sebelumnya membantai Sporting Lisbon 12-1. Dari dua leg, Lionel Messi dkk tak terhentikan dan unggul agregat 5-1 dari dua pertarungan. Chelsea Perontok Juara Bergabung di Grup A, di antaranya bersama AS Roma, Chelsea kurang sukses di fase grup. Tetapi tiga kali menang, dua kali seri dan sekali kalah sudah cukup meloloskan The London Blues. Berjumpa dengan juara dua kali, Juventus, Chelsea berhasil lolos dengan agregat 3-2 meski itu tidak mudah. Di perempatfinal, 'Si Biru' harus berhadapan dengan 'musuh lama' yang pernah lima kali jawara, Liverpool. Tak dinyana, John Terry dkk berhasil memukul Liverpool 3-1 di kandang lawan. Pertandingan spektakuler dengan hasil akhir 4-4 di leg kedua membawa pasukan Guus Hiddink itu menapak empat besar. MU Tak Meyakinkan Sejak fase grup, langkah MU kurang meyakinkan. Meski tak pernah kalah, sang juara bertahan hanya memetik dua kemenangan dan empat kali ditahan seri lawan. Meski begitu, hasil ini cukup untuk menjadikan mereka juara Grup E. Lawan berat bernama Inter Milan menghadang Ryan Giggs cs di sistem gugur. Berjumpa lagi dengan rival lama, Jose Mourinho, rupanya racikan Sir Alex Ferguson kali ini lebih ampuh dan MU berhak ke 8 Besar dengan keunggulan 2-0. Memperoleh undian 'enteng' dengan bertemu FC Porto tak membuat hidup jadi mudah bagi MU. Seri 2-2 di kandang sendiri, 'Setan Merah' akhirnya berhak melaju juga dengan keunggulan tipis 1-0 di markas Porto. Mental Baja Arsenal Tak ada yang istimewa dari catatan Arsenal di fase grup. The Gunners memang lolos, tetapi posisi mereka hanya sebagai runner-up di bawah FC Porto yang bertahta di posisi teratas. Ujian di perdelapanfinal datang dalam wujud AS Roma. Bermain 1-1 di 180 menit waktu pertandingan normal. Arsenal harus melakoni adu penalti. Di bawah tekanan suporter lawan di Olimpico Roma, mental baja membawa Theo Walcott cs berhasil lolos. Berjumpa lagi dengan Villarreal yang pernah mereka kalahkan di semifinal 2006, Arsenal tak terlalu menemui kesulitan. Agregat 4-1 mengantar skuad arahan Arsene Wenger itu sampai ke empat besar.